Was sagt die Bibel über Christi Himmelfahrt?

40 Tage nach seiner Kreuzigung fuhr Jesus auf in den Himmel. Das Fest Christi Himmelfahrt soll daran erinnern, vorgeschrieben ist es aber nicht.

40 Tage mit dem auferstandenen Jesus

Als Jesus von den Toten auferstand, erschien er seinen Jüngern als Auferstandener. Das war eine Sensation und ein großer Trost für sie. Schließlich hatten einige von ihnen schon daran gezweifelt, dass er wirklich der Messias gewesen war (Lukas 24,19-21). 40 Tage blieb er bei ihnen und unterrichtete sie, um sie auf ihre kommende Aufgabe vorzubereiten (Apostelgeschichte 1,1-3). Durch die Apostel, die Augenzeugen des Lebens Jesu, sollte das Evangelium im gesamten Römischen Reich und darüber hinaus verbreitet werden (Apostelgeschichte 1,8).

Himmelfahrt

Am Ende der 40 Tage wurde Jesus vor den Augen seiner Jünger in den Himmel aufgenommen. Er hielt damals eine Predigt auf dem Ölberg bei Jerusalem, bei der er die Ausgießung des Heiligen Geistes ankündigte (Apostelgeschichte 1,4-8). Anschließend wurde er emporgehoben und in einer Wolke in den Himmel entrückt (Apostelgeschichte 1,9-11). Eine Wolke begleitet in der Bibel oft Gotteserscheinungen (2. Mose 13,21). Auch bei der Wiederkunft Jesu wird erwartet, dass er mit den Wolken des Himmels kommt (Offenbarung 1,7).

Jesus ist wieder im Himmel

Das Himmelfahrtsfest weist auf eine wichtige Frage hin: Was tut Jesus eigentlich heute? Die Bibel beantwortet diese Frage, indem sie uns Jesus als Hohepriester im Himmel vorstellt (Hebräer 8,1.2). Ähnlich wie die irdischen Priester im alten Israel eine vermittelnde Rolle hatten, Fürbitte einlegten und das Blut der Opfer für die Sünder geltend machten, bringt auch Jesus sich für uns ein (Hebräer 4,15.16). Durch ihn haben wir eine Verbindung zu Gott und die Zusage der Erlösung. Nun warten wir nur noch auf seine Wiederkunft, um das sichtbar zu machen, was seit der Himmelfahrt versprochen ist. Die Gläubigen werden dann ihrerseits eine Himmelfahrt erleben – mit Christus gemeinsam (1. Thessalonicher 4,15-17).

Termin

Das Himmelfahrtsfest wird am 40. Tag der Osterzeit, also am 39. Tag nach Ostersonntag gefeiert. Da das Osterfest immer am ersten Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond gefeiert wird, wandert auch der Termin von Christi Himmelfahrt. Dieser kann zwischen 30. April und 3. Juni liegen, aber es ist immer ein Donnerstag.  In vielen Ländern ist Christi Himmelfahrt ein gesetzlicher Feiertag, so auch in Österreich, Deutschland und der Schweiz. In Deutschland wird an diesem Tag von vielen auch der Vatertag gefeiert. Dieser hat allerdings nichts mehr mit dem christlichen Fest zu tun.

Müssen Christen etwas zu Christi Himmelfahrt feiern?

Ähnlich wie bei anderen Ereignissen aus dem Leben Jesus, ist eine Feier nicht verpflichtend durch die Bibel bestimmt. Demensprechend haben auch nicht alle Kirchen Feierlichkeiten zu Christi Himmelfahrt. Die Tatsache an sich, dass Jesus in den Himmel aufgefahren ist, hat aber höchste Bedeutung: Durch die Himmelfahrt wurde Jesu erfolgreiche Erlösungs-Mission bestätigt. Er ist auferstanden und wirkt nun für uns im Himmel.

Fazit

Christi Himmelfahrt gedenkt an ein wichtiges Ereignis im Leben Jesu auf Erden bzw. in der Geschichte der ersten Christen. Die jährliche Feier dieses Tages ist nicht biblisch vorgeschrieben, sondern eine christliche Tradition.

Zum Nachdenken

• Wo ist Jesus heute? Was tut er?
• Welche Informationen über Christi Himmelfahrt waren für mich neu?
• Was kann man aus der Himmelfahrt Jesu für heute lernen? Inwiefern sollte man sich bewusst an dieses Ereignis erinnern?